Antropólogo e etnomusicólogo, o professor José Jorge de Carvalho é referência em estudos afro-brasileiros e indígenas, religiões comparadas, mística e espiritualidade e culturas populares. Idealizador da política de cotas na Universidade de Brasília, José defende a união entre sabedorias ancestrais e populares ao ensino ocidental contemporâneo.
Graduado em Composição e Regência pela UnB em 1973, o também antropólogo considera o carnaval um dos aspectos socioculturais que se desconectaram de suas bases sagradas (antigamente, para todas as sociedades do mundo, o tempo era sagrado, e, dentro dele, havia momentos de devoção e de inversão – festas carnavalescas, dionisíacas, entre outras.
Além da música, a literatura é elemento fundamental de sua formação.