Maria Coeli é poeta, diretora de cinema, professora, artista plástica e documentarista. Aluna de Oscar Niemeyer, Anísio Teixeira e Darcy Ribeiro, a artista foi figura presente na história do movimento estudantil da Universidade de Brasília.
Além de ter dado aulas nas primeiras escolas da cidade – escolas classe e no Instituto de Artes da UnB -, fez mais de 50 vídeos, alguns deles sobre a história de Brasília. Realizou um documentário sobre Sarah Kubitschek, a partir de uma entrevista de 40 minutos que fez com a primeira-dama em 1989. “Ela era muito educada. Ensinou os pioneiros a serem civilizados. Era digna, nobre”, conta.